方如蘋低聲道：“我們下去。”她從小山後面一條小徑走下去，穿林而行，不多一會，已經繞到龍眠山莊的側面。龍眠山莊的高大圍牆業已在望，方如蘋腳下一停，回身朝凌君毅招招手。
凌君毅掠到她身邊。問道：“什麼事？”
方如蘋指指圍牆，道：“從這裡進去，圍牆裡面，有一條環繞會莊的寬闊石板路。要進入莊去，必需穿越這條石板路，因此這條路上，防守甚是嚴密，前後左右，共有八處崗卡，每個崗卡兩人，還有一頭契犬。咱們從這裡進去，就有一處崗卡……”
凌君毅道：“我們要進去麼？”
方如蘋道：“自然要進去咯，不然，我們幹麼眼巴巴的趕來？”
凌君毅道：“我們進去做什麼？”
方如蘋道：“那你就不要管了。”
凌君毅搖搖頭道：“好，我不管，那麼我們如何進去呢？”
方如蘋道：“我就是要和你說這件事咯，我們在躍上圍牆之後，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就點住站崗的兩人的穴道，等到契犬發現有人，就由我來對付。那時你就再解開兩人穴道，但不可讓他們發覺，以極快的身法，隱入對面一排房屋陰暗之處等我。”
凌君毅道：“你如何對付贅犬？”
方如蘋笑了笑道：“我自有辦法，你只須照我說的去做就好了，別的不用多問。”凌君毅心頭暗暗納罕，忖道：“她好像對龍眠山莊甚是熟悉。”
方如蘋斜瞧了他一眼，低笑道：“大哥你在想什麼？咱們該進去了，再遲殷總管就快來了。”
凌君毅奇道：“殷總管是誰？”
方如蘋道：“殷總管就是剛才在德豐裕綢緞莊買五匹杭紡的紫臉老者，他叫殷天祿，是龍眠山莊的總管。”
凌君毅道：“原來你認識他。”
方如蘋低頭道：“不認識他，我會找到這裡來？”
話聲方落，突聽遠處傳來一陣急驟的馬路聲。方如蘋急急說道：“他們來了，大哥，我們快進去。”她纖纖玉手拉著凌君毅的手，接著又道：“大哥，這道圍牆，足有三丈來高，我縱上去，只怕會有聲音，大哥你帶我一把可好？”
凌君毅握著她柔若無骨的玉手，方如蘋輕聲催道：“我們快過去。”兩人手拉著手，閃身出林，立即施展上乘輕功，宛如兩點流星，快得令人目不暇接，眨眼之間，已掠過圍牆外面的一片草地。就在撲近圍牆之際，凌君毅低喝一聲：“起。”
未見他蹲身伏腰，抖臂作勢，只是足尖輕輕一點，便已帶著方如蘋凌空飛起，飄然落到圍牆之上。舉目看去，果見圍牆內有一條平整的石板路，少說也有四五丈寬闊。牆下不遠，正有兩名身穿天青勁裝的漢子，井肩站在那裡。兩人腳下，坐著一條契犬，看去十分機警，比人還難對付。凌君毅未上牆頭之前，手中早已準備了兩粒小石子，腳尖一站定，掌心石子，也已分向兩人襲去，口中低聲道：“你快下去。”
方如蘋不敢怠慢，身形一縱，朝下躍去。她身形末落，那坐著的契犬，已然警覺，唬地立了起來，全身褐毛，根根倒豎，正待撲起。方如蘋飄落地面，輕聲喝道：“不許叫，是我。”
那契犬聽了方如蘋的喝聲，豎起的狗毛，緩緩平復下去，低下頭在方如蘋衣衫角上，一陣亂嗅，搖著尾巴，作出親呢之狀。方如蘋伸手拍拍它頭頂，舉步朝前走去，那契犬乖乖地跟著她走。凌君毅看得微微一怔，心想：“莫非她就是龍眠山莊的人。”
方如蘋引開契犬，凌君毅立即飄身落地，舉手在兩個漢子身上輕輕一拂，身形快得如同流星一般，一閃而逝，隱入對面一排房屋暗處。這時召開馬蹄聲愈來愈近，好像已經到了莊前。凌君毅正自四下打量，方如蘋飛身掠了過來，輕聲道：“大哥，我們快走。”
凌君毅心中有著許多疑問，但此刻又不便多問，只好默默的跟著方如蘋走去。
兩人一前一後，藉著暗影隱蔽身形，一路朝前行去。方如蘋對龍眠山莊的地形極熟，穿廊越屋，轉彎抹角，好像回到自己家裡一般，一會工夫已經穿行了幾幢樓字，都不曾被人發現。最後繞過一道長廊，這裡敢情是一座花廳，左右兩邊備有一道月洞門。方如蘋領著凌君毅，飛快地掠入右首月洞門。門內是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石橋，白石小徑兩邊，放置著不少盆栽花卉。夜色之下，分外顯得清幽宜人！石階上是一排三間精緻的書齋，敢情平日都是由花廳直通書房，因此階上雖有兩扇雕花長門，就很開啟。倒是左首一排六扇花格子窗，卻全都敞開著。
方如蘋輕輕拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隱入一排花樹叢中，蹲下身子書房中燃著一支紅燭，遠望過去，但見四壁圖書，琳琅滿目。書案前面，一張逍遙椅上坐著一個身穿天青緞夾袍的人，正在靜靜地秉燭觀書。因他側身而坐，看到的只是半個側影，無法看清他的面貌。凌君毅側過臉去，正待向方如蘋問話。方如蘋神色緊張，豎起一根纖纖五指，擋住櫻唇，示意他不可出聲。就在此時。只聽月洞門外，長廊上傳來一陣輕快的步履之聲，到得書房門口，便自停住。接著響起一個略帶尖沙的聲音說道：“莊主，屬下回來了。”凌君毅暗暗吃了一驚，忖道：“原來這觀書的就是龍眠山莊的莊主潛龍祝文華。”只聽書房中一個清朗聲音說道：“進來。”
接著有人開啟門簾，輕快履聲，走人書房，就聽尖沙聲音說道：“屬下因天氣就要熱了，咱們莊上弟兄都得換季，這次到桐城去，便順便帶回來五匹杭紡。”
清朗聲音道：“夫人與小姐要你去買的東西，都買回來了麼？”
尖沙聲音道：“都買回來了，一共花了三百三十二兩銀子。”
清朗聲音道：“她們究竟要你買的什麼東西，竟有這般昂貴？”
尖沙聲音陪笑道：“七匹綾羅，四匹錦緞，不過二十四兩銀子。另外是小姐要的兩支珠花和一串珠鳳，就要一百五十兩銀子。屬下臨行時夫人關照過，要買就得賣兩副，小姐有的表小姐也得有……”凌君毅聽得心中一動，回頭看了方如蘋一眼。
只聽清朗聲音「唔」了一聲，問道：“你都送進去了麼？”
尖沙聲音道：“屬下已經讓彩花送進去了。”
清朗聲音道：“好……”接著問道：“你去桐城，可曾聽到什麼訊息？”
尖沙聲音道：“屬下正要向莊主報告，前些日子從太和、穎州傳來的訊息，四川唐家老三、老七和嶺南溫家的老二，以及少林派的金鼎金開泰，和一向很少在中原走動的銅臂天王，都在這一路上現身……”
清朗聲音「唔」了一聲逍：“這些人不約而同的進入皖境，你可曾查出他們動機何在？”
尖沙聲音道：“屬下已經派出幾名幹練弟兄，扮作各種行商，暗中圈探他們的行跡，這些人的動機如何？一時還摸不清楚，但屬下卻在桐城接到三個派出去的弟兄的報告……”
清朗聲音道：“他們怎麼說？”
尖沙聲音道：“據說這些人在阜陽，穎上到六安、舒城的這條路上，先後都失去了蹤影。”凌君毅聽得心頭猛然了動，暗道：“這些人都失了蹤。”
清朗聲音陡地問道：“你說什麼？這些人先後都失去了蹤影？”
尖沙聲音道：“是的，據說他們原是各顧各的行動，既然一路下來，總該有個目的。但怪就怪在這裡，這些人都好像先後鑽入地底，沒到舒城，就一個人也不見了。”
清朗聲音道：“會有這等事？”
尖沙聲音道：“屬下說的都是事實。”
清朗聲音道：“那幾個弟兄呢？”
尖沙聲音道：“屬下已要他們繼續詳細偵查，限明日午前回報。”
清朗聲音道：“很好，不過這些人意圖不明，咱們莊上，你得多派些人巡邏，嚴加戒備。”
尖沙聲音應了聲「是」，又道：“莊主還有什麼吩咐？”
清朗聲音道：“沒有了。”
尖沙聲音道：“屬下告退。”接著一陣輕快的步履聲，退出房去。
這尖沙聲音，自然就是在德豐裕綢緞莊看到的紫臉老者口龍眠山莊總管殷天祿了。他退出書房之後，青袍老人便從逍遙椅上站了起來，揹著雙手，走向視窗，仰天吁了口氣，徐徐說道：“這許多人，會憑空失蹤，這倒的確有些古怪。”他這一走近視窗，凌君毅從花樹空隙間，立可清晰看清他的面貌。這位名震江湖的龍眠山莊莊主，看去不過四十四五，生得肌膚白哲，黑鬚胸飄，溫文秀逸，倒像是讀書人模樣，只是雙眉濃了些，雙目炯炯如星，一望而知是位內家高手。
方如蘋躲在花樹叢中，看到青袍老人站了下來，走近窗前，心頭一害怕，不由地輕輕扯了一下凌君毅的衣角。這一動，碰上了一支樹枝，幾片樹葉，輕輕晃動了一下。枝葉晃動，聲音雖細，青袍人兩遣寒光如電，直向兩人藏身之處，投射過來，口中冷冷喝遺：“誰？”聲音雖然不大，但卻有一股懾人的威嚴，兩人到了此時，無法再隱匿下去。
方如蘋從花樹叢中站起身來，低聲應道：“舅舅，是我。”原來她是青袍老人的外甥女。她應聲出口，立即回身道：“凌大哥，快隨我來。”說完，分花拂柳，俏生生地走了出去。她忽然從「大哥」改稱「凌大哥」那是「大哥」這稱呼，當著她舅舅面前，未免顯得太親密了些，姑娘家心眼可真不少。
方如蘋現身走出，凌君毅只好也跟著走出，兩條人影，一先一後相偕越窗而入，走到青袍人面前。青袍人兩道目光，掃過他們兩人，尤其看了方如蘋的一身裝束，濃眉微微的一鼓，說道：“你是如蘋？”
方如蘋咭的笑道：“我早就叫你舅舅了，不是我，還是什麼人呢？”一面朝凌君毅道：“凌大哥，這位就是我舅舅，龍眠山莊的莊主。”
其實不用方如蘋介紹，凌君毅早就知道青袍人就是龍眠山莊的莊主潛龍祝文華了。凌君毅只好雙手抱拳，作了個揖道：“在下凌君毅，見過祝莊主。”
方如蘋在旁道：“舅舅，這位凌大哥，兩次救了甥女的性命，我特地帶來見見舅舅的。”
祝文華目光冷峻，只是打量著凌君毅，微微頷首道：“凌老弟請坐。如蘋，你去叫他們沏茶來。”
方如蘋低低地道：“舅舅，我和凌大哥要在晚上來見你，就是不能讓人知道，茶不用沏啦。”
祝文華心中暗道：“這小丫頭，連夜來見我，不知有什麼事，這般鬼鬼祟祟？”
一手捻鬚，目注方如蘋，徐徐說道：“你們有什麼事？”
方如蘋壓低聲音道：“我們有一件十分機密之事，待來稟報舅舅。”
祝文華微感意外，訝然道：“什麼機密之事？”
方如蘋目光一溜，一本正經地道：“舅舅，這件事十分重要，不能走漏半點風聲。”
祝文華看她神色凝重，心頭疑信參半，濃眉微攏，說道：“如蘋，舅舅這書房裡，任何人末奉呼喚不準擅入，你但說無妨。”
方如蘋道：“我知道，只是我看還是把窗戶關上的好。”
祝文華捻鬚道：“有這麼嚴重麼？”
方如蘋口中「嗯」了一聲，輕笑道：“方才我們躲在窗外，舅舅和殷總管說的話，我們不是全聽到了？”轉身走到視窗，關好窗戶，隨放了窗簾。
祝文華已在
椅坐了來，問：“蘋，娘在。”
方蘋
：“我回。”
祝文華：“了什方？”
方蘋臉微微紅，了
君毅
，：“我在路遇到哥，他在。”
祝文華的目
，轉到君毅臉，
笑：“老
來，老
雖輕，英華
斂，身，有觀，不知令師是哪位
？”君毅口，方蘋搶：“舅舅，真，哥是反來的徒。”
祝文華
：“原來老竟是佛門僧反來的
，老失敬了。”君毅欠身：“莊
。”
方蘋聽舅舅的口氣，反來似乎
分推崇，暗暗的興，低聲：“舅舅，哥是偵查「珍珠令」這
來的。”
祝文華頷：“老曾聽
湖傳，嶺南
川唐兩位故失蹤，曾在他們寢室，顆刻「令」字的珍珠。陣，「珍珠令」
個字，確曾在湖轟，境遷，目已經漸漸淡來了，老偵查「珍珠令」不知有眉目？”
方蘋搶：“舅舅，哥因他
在個月失蹤了，是哥的師父，哥到湖來偵察「珍珠令」的。哥步，到封找金鼎金泰，因少林寺
王殿持樂
師，在月神秘失蹤……”
祝文華神震遣：“少林寺王殿持失了蹤？老怎的聽？”
方蘋：“這話來話長呢，哥，是來吧。”君毅求見金老爺，索觀「珍珠令」晚在封街忽有給封密柬，到何跟蹤眇目，何遇方蘋……祝文華凝目：“老知
盒，究系何物？”
方蘋咭的笑：“舅舅，耐聽，知了。”君毅接鬼見愁唐
爺何劫持方蘋，