韓孺子心動了，可還是什麼都做不了，林坤山建議他靜觀其變，“陛下已經給大家留下深刻的印象，就讓外面的人自己得出結論、做出決定吧。晁家漁村裡正在炒一盤大菜，陛下儘管坐享其成，我去給菜加一點鹽。”
韓孺子坐是坐了，卻沒有坐享其成的想法，他很清楚，自己掉進了一個互相利用的遊戲裡，遊戲各方分別是望氣者、崔家和他本人，每一方取得成功之後，第一件事就是除掉另外兩方，出手太早，一事無成，出手太晚，受制於人。
光是想一想他就覺得心潮澎湃，越是如此，他越要讓自己冷靜下來，於是坐在炕上默默執行孟娥教他的內功心法，這一招還真好用，漸漸地他拋去無意義的幻想，開始思考眼下的情況。
他下炕走出房間，天已經黑了，漁村裡再度飄散飯香，四面八方趕來的“英雄好漢”們正在附近的一座院子裡圍著一小堆篝火聚議未來，吵得很厲害，聽不清他們在說什麼。
林坤山靜觀其變的建議很有道理，這些人目前還只是一盤散沙，無法接受並執行任何人的命令，必須等他們“自行”決定之後，才談得上建立一支力量。
韓孺子拐彎走進隔壁房間。
房間裡擺著一盞小油燈，發出的光亮從外面幾乎看不到。
藉著這點燈光，金氏兄妹和丫環蜻蜓正在吃晚餐，不是硬梆梆的乾糧，而是一隻雞、一尾魚，還有一隻豬腿。
看到韓孺子進來，吃得正香的三個人停下了，蜻蜓最先開口，“剛才想叫你來著，可是你坐在那裡睡覺……”
“睡醒了，正好餓了。”韓孺子也不客氣，與金純忠共坐一張長凳。抓起一塊烤肉就吃，烹製手段仍然粗糙，除了鹽之外，什麼都沒加。吃起來味道卻不錯。
這四人真是餓了。
韓孺子一坐下，金垂朵拍拍手，退到角落裡，取出巾帕擦手擦嘴。
“小姐，你不吃了。平時……”
“我吃飽了。”金垂朵生硬地說。
蜻蜓不再勸說，她盯著最後一根雞腿很久了，小姐在的時候不敢動，現在無所顧忌，伸手上去扯下雞腿，舉給二公子和倦侯各看了一眼，不等他們謙讓，立刻送到自己嘴裡大嚼起來。
“我是明白了，人一餓，吃什麼都香。從前在侯府裡變著花樣吃，也沒今天這一頓吃得香。”蜻蜓含混地說。
金純忠深有同感，點頭表示同意，嘴卻沒有閒著，正在努力消滅骨頭上的最後一層筋肉。
韓孺子心中有事，很快吃飽，沾了一手的油脂，若在從前，張有才或者其他僕人總會及時送上來熱水、手巾等物，現在卻只能自己解決。他舉著雙手想了一會，發現這竟然是一道難題，他是被綁架出城的，身上什麼都沒帶。
好在還有一個丫環蜻蜓。她很自然地從包袱裡拽出一條手巾，遞給韓孺子。
金垂朵想阻止已經來不及了，只能眼睜睜看著韓孺子使用手巾。
“我有話要對你們說。”韓孺子仍然握著手巾。
蜻蜓知道自己的身份，所以專心打掃殘肉，金垂朵坐在角落裡不吱聲，金純忠放下手中的骨頭。茫然道：“說什麼？”
“說說你們的未來。”韓孺子看向金垂朵，她離燈光太遠了，只剩下模糊的輪廓，“你們還要去草原？”
金垂朵仍不吱聲，金純忠只好代為回答，“當然，都已經走到這一步了，柴家不會放過我們的。”
“可你們就這樣去草原，能得到什麼呢？”金純忠無言以對，他的祖父歸降內附，到這一代已經與匈奴完全脫離關係，牽線搭橋的都王子也死了，金家在草原已是無依無靠。
“我們把你送給大單于……”金垂朵終於開口。
“首先，我不會跟你們走，其次，外面的人不會讓我走，最後，匈奴崇強抑弱，你們就算送上更值錢的禮物，也不會受到歡迎。”
“我有弓箭。”金垂朵驕傲地說，然後想起現在只有箭，沒有弓，心氣一下子降落幾分。
“你有弓箭，可是你有使用弓箭的機會嗎？”
“為什麼沒有？只要弓箭在手，我保證百發百中。”
坐在韓孺子身邊的金純忠嘆了口氣，“我想倦侯的意思是說，金家默默無聞多年，到了草原，能不能見到大單于本人都難說，想在大單于面前射箭，更是難上加難。”
金垂朵再度陷入沉默，金純忠問道：“倦侯有什麼建議。”
韓孺子等了一會才說：“歸義侯默默無聞，在草原也不會受到重視，不如先在這邊闖出一點名聲，到時候，東單于歡迎的是你們的人，而不是禮物。”
“在這兒怎麼闖出名聲？”金純忠驚訝地問，“我們正在逃亡路上，有家難回，有國難奔……”
角落裡的金垂朵冷冷地說：“傻哥哥，倦侯在勸咱們效忠於他呢。”
金純忠一愣，扭頭打量倦侯，對面的蜻蜓終於吃完，一邊舔手一邊笑道：“有趣，剛才還是俘虜，現在就想當主人了。小姐，只要你下令，我就給他一點教訓。”
金垂朵哼了一聲，雖然嘴上不承認，心裡卻是清楚的，自己也是俘虜。
等了一會，金純忠小心地說：“你是廢帝，還能……”
金垂朵喝道：“二哥，別上當，不理他就是了。”
“哦。”金純忠閉上嘴，時不時還用餘光瞥倦侯。
韓孺子笑道：“大楚定鼎一百二十多年，天下縱有動盪，建功立業者也是那些權臣與勳貴，歸義侯幾乎沒有機會。沒錯，我是廢帝，也是你們金家的機會。權臣與勳貴不為我所用，我只能另尋幫助。外面的那三四百人雖然數量不多，但是集合起來也是一股力量，以後聚集的人還會更多。但他們是烏合之眾，我需要你們這樣的人。”
金純忠低頭不語，蜻蜓含著一根手指，目光在倦侯和小姐之間來回掃視。
“就憑這麼點人，你還想奪回帝位不成？”金垂朵再度開口，聲音中滿是不屑。
“當初太祖起事的時候，身邊還沒有這麼多人。如果我勝券在握，為什麼還要找你們幫忙呢？我相信，有一點在大楚和匈奴都是相同的：不冒險就什麼也得不到，縱然箭術如神，也得有機會施展才行。”
韓孺子站起身，按照望氣者的標準，他勸說得已經太多了，“你們考慮一下吧。”
韓孺子剛一出去，金純忠馬上小聲道：“倦侯的話有點道理。”
“他比你小兩三歲，你居然相信一個小孩子！”金垂朵不滿地說。
“小姐是妹妹，二公子還經常聽小姐的話呢。”蜻蜓指出一個事實，馬上感覺到一股寒意從角落裡傳來，急忙改口道：“倦侯不一樣，他是陌生人，認識才……兩天而已，天哪，竟然只有兩天，我覺得好像已經過去半個月！怎麼辦啊，咱們人也殺了、金銀也帶著了，沒靠近草原半步，還困在了京南，離草原更遠了……”
“彆著急，車到山前必有路。”金垂朵安慰道，想了想，“這些人的目標就是廢帝，跟金家無關，等他們穩當下來，咱們就去告辭，直奔草原，大不了入軍，從小兵做起，兩國交戰，正是建功立業的好時機。”
“父親和哥哥……”
“都已經分道揚鑣了，還想那麼多幹嘛？廢帝是個小騙子，但他有一句話說得對，在草原也未必能受到歡迎，跟這裡一樣危險。”
“倦侯的建議其實可以考慮一下，有百姓的支援，沒準……”
“咱們一心一意要回草原，給韓氏子孫賣命算怎麼回事？而且……噓，有人來了。”
外面嘈雜的人聲越來越近，金垂朵閉上嘴。
隔壁的韓孺子也聽到了聲音，心想這些人商量得倒快，之前的大叫大嚷未必是在爭執。
老漁夫晁永思進屋，抱拳道：“請陛下移駕。”
韓孺子的“駕”就是兩條腿，移動方便，邁步走出房間。
晁家小院內外站滿了人，有人手舉火把，照得人影綽綽，顯得多了幾倍。
一看到皇帝走出來，眾人陸續跪下，有喊萬歲的，有叫陛下的，有稱皇帝的，還有直接叫真龍的，總之是七嘴八舌，完全沒有山呼萬歲的氣勢。
韓孺子並不失望，他相信，一百多年前，當太祖還是韓符的時候，首先聚集的一批人不會比現在更整齊。
“眾位義士平身。”韓孺子找不到更好的稱呼，眾人站起，個個喜形於色，都很喜歡“義士”這個詞。
可他們不只是義士，還是一群膽大妄為的亡命之徒，雖說天災人禍不斷，敢於首先起事的也不會是老實人。
被叫作驢小兒的矮壯漢子站在最前一排，舉起手臂大聲道：“咱們是義士，組建的是義兵，做的是義舉，以後封侯拜相都是咱們的！”
眾人鬨然叫好，韓孺子可沒有過這種想法，但是用不著反駁，這些人為之戰鬥的不是皇帝，而是他們自己的夢想，他跟著走就是了，萬萬不可戳破這個夢想。
驢小兒受到鼓勵，越發興奮，用更大的聲音喊道：“咱們不僅有皇帝，還有皇后，把皇后請出來，一塊慶祝！”
眾人再次叫好。
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